素食养生——纯素饮食对儿童的四个益处

科学研究已经充分证明，纯素饮食有助于人们健康并远离肥胖、心脏病、癌症以及其他病症。但是，意大利的一项新法案却主张说，没有动物食品儿童无法健康成长。科学家对此持反对意见。

在孩童的出生到青春期各阶段，纯素饮食辅以维生素B12足可以提供全面而充足的营养。食用纯素营养餐的儿童，不仅强壮健康，还降低了罹患肥胖症、高胆固醇、高血压以及II型糖尿病的风险。

以下四个事实证明素食有益于儿童健康成长：

1. 专家证实纯素饮食对于生命所有阶段都是安全的

美国饮食营养协会指出，精心搭配的纯素饮食加以补充维生素B12，适合人类生命周期包括婴儿期、儿童期以及青春期在内的所有阶段。此组织援引证据说：与非素食者相比，素食人群的胆固醇及血压水平都较低，他们患心脏病及II型糖尿病的几率也更低。儿科医师协会也认为：“精心搭配的素食及纯素饮食模式有益于婴儿及学步期儿童的健康。”

2. 大多数儿童的饮食中严重缺乏有益健康的水果及蔬菜

大多数儿童的饮食中所缺乏的不是动物食品而是水果、蔬菜、全谷类及其它一些食物，这些食物可以保护儿童的健康，使他们远离心脏病之类的全球主要致命疾病的威胁。然而在美国，儿童的每日素食平均只有大约一份蔬菜和一份水果。

与此同时，通过食用乳制品和肉类素食饮食的好处，大多数儿童摄入了过量的饱和脂肪而引发动脉堵塞。此外，约有九成的儿童过量摄入钠。

3. 许多儿童已经有罹患心脏病的风险因素

近期有一项研究发现：6岁到11岁的儿童中，有40%已经处于高胆固醇水平；儿童高血压的发病率也在持续走高。美国和意大利都约有1/3的儿童是超重或肥胖儿童，这些儿童患高血压的风险只会更高，大约70%的肥胖儿童有一种或多种心脏病风险因素。

心脏病是美国的头号杀手；在意大利，约30%的死亡由心血管疾病引发。

然而，纯素饮食是零胆固醇和低饱和脂肪。长期的研究表明，纯素饮食不仅有利于预防、逆转以及控制成人心脏病，对于超重儿童也有类似功效。去年克利夫兰医学中心发布的一项研究表明，：素食组的儿童降低了血压及胆固醇水平，改善了体重，两项生物指标显示患心血管疾病的风险也降低了。

4. 全世界II型糖尿病患者剧增

2000年自2009年，美国儿童II型糖尿病的发病率猛增了30%，患此病后容易引发如肾衰竭、心脏病及中风等严重并发症。有预测显示，如果不加以干预素食饮食的好处，1/3的美国儿童会在他们人生中的某个阶段患上II型糖尿病。在全球范围内也有类似情形。全世界的糖尿病患者已从1980年的一亿零八百万猛增至2014年的四亿两千两百万。

然而，研究显示，食素人群患II型糖尿病的风险则较小。最近有一份重要的综述指出：食素糖尿病患者的胰岛素敏感性上升，降糖药的服用量和饱和脂肪及胆固醇的摄入量都明显减少。